발기부전치료제구입 충남 당진시 송악읍 KG스틸 당진공장에서 하청 업체 노동자가 추락해 숨지는 사고가 발생해 노동 당국 등이 조사에 나섰다.
15일 고용노동부 등에 따르면 이날 오전 9시 30분쯤 KG스틸 하청업체 소속 A씨(54)가 9.4m 아래로 추락했다.
당시 쿨링타워 설비 부품을 인양하던 A씨는 갑자기 줄이 끊어지면서 부품과 부딪혔다. 이어 해당 부품은 A씨가 서 있던 난간과 충돌했고, 이 충격으로 난간이 파손돼 아래로 떨어졌다.
A씨는 사고 직후 골절상 등 중상을 입고 구조돼 병원으로 옮겨졌으나 이날 오후 6시 32분쯤 숨졌다.
사고 관할청인 고용노동부 천안지청은 이날 사고 사업장 작업 중지 조처를 내린 뒤 산업안전보건법과 중대재해법 위반 여부 등에 대한 조사에 나섰다.
경찰은 공사 관계자 등 목격자를 상대로 정확한 사고 경위를 파악하는 한편, 책임자에 대해 업무상 과실치사 혐의 등을 조사할 방침이다.
미국 이민당국의 한국인 구금 사태 원인이 된 비자 문제와 관련해 한·미 정부가 새 비자 형태를 만드는 데 협의키로 한 것으로 알려지자 미국 진출 기업들 사이에선 기대감이 감돈다. 그동안 한국 노동자들이 전자여행허가(ESTA)나 방문비자(B-1·B-2)를 통해 일해올 수밖에 없었는데 이 문제가 해소될 수 있기 때문이다. 하지만 별도의 취업비자 신설이 쉽지 않을 것이라는 우려의 목소리도 나온다.
미국에 진출한 A기업 관계자는 11일 통화에서 적게는 수백억원에서 많게는 수조원까지 투입하는 프로젝트를 진행하고 있는데, 이번 사태로 계획한 일정이 틀어질까 조마조마했다고 말했다. 그러면서 비자 문제가 잘 해결되면 불법체류자처럼 숨어서 일하는 게 아니라 당당하게 일할 수 있게 돼 불안감이 확실히 해소될 것이라고 말했다. 미국 진출을 앞둔 B기업 관계자도 공장 등을 건설하는 데는 현지 인력을 쓰기도 하겠지만, 한국 인력이 많이 필요하다며 정부가 총력을 기울인다고 했는데 비자 문제가 빠르게 해결되길 기대한다고 말했다.
조현 외교부 장관이 언급한 ‘새로운 비자 형태’를 두고 호주 사례가 주목받고 있다. 미국 의회는 2005년 호주와 자유무역협정(FTA)을 체결한 뒤 별도 입법을 통해 호주만을 위한 전문직 취업비자(E-3)를 신설한 바 있기 때문이다. 한국 정부도 그간 한국인 전문인력을 대상으로 한 별도 비자(E-4)를 신설하는 방안 등을 미국 측에 요청해왔다.
하지만 통상 전문가들은 E-4를 포함한 비자 문제 해결이 만만치 않을 것으로 본다.
최석영 법무법인 광장 국제통상연구원장(전 외교부 경제통상대사)은 미국 행정부가 기존 법안에서 비자 승인과 관련된 절차를 촉진하는 권한은 있을지 몰라도, 새로운 비자 카테고리를 신설하려면 입법이 필요하다고 지적했다. 비자에 대한 실질적인 권한이 미국 의회에 있는 만큼 도널드 트럼프 행정부의 약속을 액면 그대로 받아들여선 안 된다는 취지다. 최 원장은 미국 행정부뿐만 아니라 상·하원 핵심 당국자들과의 협의도 필요하다고 말했다.
대미 투자에 대한 불확실성 해소가 시급한 만큼 비자 신설이 아닌 다른 방식을 모색해야 한다는 제언도 나온다. 장영욱 대외경제정책연구원 연구위원은 지난 9일 자신의 페이스북에 E-4 비자 이야기가 많이 나오는데, 쉽지 않을 것이라며 호주는 아프가니스탄 전쟁과 이라크 전쟁에서 미국의 우방으로 참전한 공로를 인정받아 특별비자를 받은 것이라고 적었다. 그러면서 기업인 단기 출장(최대 90일)을 원활하게 하기 위한 APEC 비즈니스 여행 카드(ABTC)라는 게 이미 시행 중인데, 이를 전문인력으로 확장하거나 투자 연동 제도를 별도 신설하는 방안도 생각해볼 수 있다고 했다.