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금리 “피할 수 없으면, 즐겨라 작은 사치” MZ 빨아들인 ‘스마일 스펀지’

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작성자 이성중 댓글댓글 0건 조회조회 0회 작성일작성일 25-08-17 06:45

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금리 “귀여워서 샀다가 성능에 반했다”는 리뷰가 줄을 잇는 이 ‘물건’. 활짝 웃는 얼굴, 찬물에서 딱딱해지고 따뜻한 물에서 부드러워지는 수세미 ‘스크럽대디’이다. 미국의 발명가 애런 크라우스가 차량 청소용 스펀지로 만들었으나 수세미로 개량·진화한 이 제품은 출범 13년 만에 세계 75개국 주방에 진출해 연간 1조9000억원의 매출을 올리고 있다. 지난 5월 서울 여의도 더현대서울에서 열렸던 ‘스크럽대디’ 팝업스토어에는 일주일간 5만명 이상이 찾았다. 주방에서 쓰는 수세미를 사겠다며 몰려든 이들은 대부분 2030세대. 올 초 기준으로 스크럽대디 틱톡 팔로어는 414만명에 이른다. 도대체 이 자그마한 수세미가 뭐기에.
‘플렉스텍스처’ 기술로 만들어냉수에선 딱딱, 온수에선 부들재구매 70% 넘는 충성도 보여
최근 ‘부산 맞춤’ 제품 선보이자개당 6000원대 비싼 가격에도현지문화 녹인 디테일에 ‘열광’
“SNS로 후기 공유하는 2030취향 표현하는 수단으로 소비청소가 즐거운 놀이문화가 돼”
스크럽대디 창업 초기 합류해 마케팅과 전략을 총괄하는 최고전략책임자(CSO) 윌 오겐브라운을 e메일로 인터뷰했다. 창업자인 크라우스와 중학생 때부터 단짝이었다는 그는 “스포츠나 여자친구 만들기에 몰두하던 그 나이 또래와 달리 애런은 늘 발명에 꽂혀 있었고, 난 애런의 창의력을 믿었기에 투자자가 되면서 스크럽대디 프로젝트에 참여하게 됐다”면서 “솔직히, 웃는 얼굴의 이 스펀지가 전 세계로 퍼질 거라고는 상상도 못했다”고 말했다.
- 스크럽대디는 어떤 제품이고, 어떻게 다른 건가.
“스크럽대디의 핵심은 ‘플렉스텍스처’(FlexTexture)라는 특허 기술이다. 물의 온도에 따라 경도가 변하는 혁신적 기능이다. 하나의 제품으로 섬세한 세척, 강력한 세정력을 동시에 발휘할 수 있다. 8주간 악취가 나지 않는 위생성도 갖췄다. 게다가 웃는 얼굴 모양의 ‘아이코닉’한 디자인과 컬러는 사용자들에게 즐거움과 유머를 준다. 청소용품으론 최초로 팬덤을 만들어냈다고 자부한다.”
- ‘팬덤을 가진 수세미’ 흥미로운 표현이다.
“초기부터 우린 단순한 제품 판매가 아닌, 경험과 즐거움을 제공하는 브랜드를 지향했다. ‘Smile While You Scrub’ 단순한 마케팅 문구가 아니라 브랜드 핵심 철학이다. 해치워야 하는 청소를 즐거운 경험, 놀이로 바꾼 것이다. 언박싱의 즐거움부터 사용법의 신기함, 뛰어난 성능, 귀여운 디자인 등은 소비자들이 자발적으로 제품을 가지고 놀고, 이를 콘텐츠로 만들어 SNS로 확산하는 결과를 낳았다. 수백만명의 팔로어를 보유한 청소 분야 크리에이터들 중 상당수가 스크럽대디의 앰배서더 역할을 하고 있다.”
- 수세미 가격치고는 비싼 편인데도 매년 매출 성장세가 뚜렷하다.
“기존 수세미 시장에서 싼 가격이 경쟁 요소라면 우린 기능과 경험, 감성이라는 가치를 제시했고 새로운 카테고리를 만들었다. 우리 소비자들은 즐거운 청소 경험과 일상의 작은 사치를 구매한다. 재구매율도 70%를 넘는데, 이는 정서적 애착이 형성됐다는 의미이다.”
- 스크럽대디의 경쟁 상대는 누구인가.
“‘소비자의 시간과 관심’을 끄는 대상, 즉 소비자들이 일상에서 즐거움과 작은 사치를 찾으려는 모든 제품과 서비스가 경쟁 관계에 있다고 할 수 있다.”
- 지난 10여년간 위기 상황으로 꼽을 만한 일이 있다면 무엇인가.
“출시 후 몇년이 지났을 때다. 핵심 재료인 특수 폼을 독일의 한 제조업체에서 공급받고 있었는데 어느 순간 제품 품질에 대한 문제 제기가 시작됐다. 제조업체가 원가 절감을 위해 몰래 폼의 품질을 낮추고 있다는 조사 결과가 나왔고 우린 큰 충격에 휩싸였다. 이후 제조의 모든 과정을 우리가 직접 관리할 수 있도록 생산시설을 전부 미국으로 이전키로 했다. 엄청난 노력과 비용이 들었지만 최고의 제품을 위한 당연한 결정이었다. 고객에게 최고의 수세미가 아니라면 우리 제품의 상징인 스마일은 아무 의미가 없는 셈이다.”
- 글로벌 시장에 성공적으로 안착했다. 특정 시장에 진출할 때 특히 신경 쓰는 부분이 있나.
“현지화다. 각 시장의 문화적 특성을 이해하고 존중하는 것이 중요하다. 한국 시장에서는 올해 초 ‘복주머니 새해 에디션’ 같은 전용 디자인 제품들을 내놨는데 좋은 반응을 얻었다. 특히 한국은 가장 빠르게 성장한, 가장 인상적인 시장이다.”
- 구체적으로 어떤 면에서 그런가.
“지난해 진출하면서 첫해 100억원 매출을 올렸다. 한국 소비자 반응 속도와 SNS 확산력은 세계 최고 수준이다. 피드백이 가장 많았던 시장이기도 하다. 새로운 제품에 접근해 직접 경험해보는 것을 즐기고, 본인의 취향을 표현하는 수단으로 소비문화를 즐기는 것이 한국 소비자들의 특징이다. MZ세대가 중심이 된 참여문화가 스크럽대디의 특성과 완벽하게 맞아떨어졌다고 본다.”
지난 8일부터 오는 22일까지 부산 롯데백화점에서 열리는 팝업 매장에서는 롯데자이언츠, 삼진어묵 등 부산을 상징하는 브랜드와의 협업 제품이 선보이고 있다. 부산 사투리 ‘마!’를 형상화한 수세미까지 내놨다.
부산에 특화된 제품 세트는 당일 치 물량이 오전에 동날 정도로 폭발적인 인기를 모았다. 매장 곳곳에 마련된 포토존에는 사진을 찍으려는 2030 고객들이 몰렸다. 수세미치고는 개당 6000원 안팎으로 비싼 편인데도 계산대에 늘어선 소비자들의 쇼핑 바구니엔 최소 대여섯 개씩 다양한 색상과 모양의 제품이 담겼다. 그는 “‘마!’ 수세미는 세심한 현지화의 사례라고 생각한다”면서 “수도권을 넘어 지역 도시까지 직접 진출하는 것은 우리로서도 이례적인 행보인데 한국 시장에서 청소용품 카테고리를 본격적으로 혁신하겠다는 의지로 봐달라”고 말했다.
- 경쟁우위를 지키기 위한 향후 전략이 궁금하다.
“스크럽대디, 스크럽마미, 바비큐대디 등 수세미뿐 아니라 디쉬대디, 스크린대디, 댐프더스터 등 다양한 청소용품을 내놓고 있다. 궁극적으로 홈케어에 관심 있는 고객들에게 ‘즐거운 라이프스타일’을 제안하는 브랜드, 일상에 가치를 더하는 브랜드로 성장하는 것이 목표다.”
올들어 전국이 집중호우로 번갈아 물난리를 겪는 와중에 강원도 강릉시는 유독 극심한 가뭄에 시달리고 있다. 타지역과 달리 비가 유난히 적게 온데다 취수원이 제한된 지형적 특성 등이 작용한 탓이다.
13일 한국농어촌공사 농촌용수종합정보시스템을 보면 강릉지역 주요 저수지의 저수율은 모두 30%를 밑돌고 있다.
주요 상수원인 오봉저수지 저수율은 역대 최저인 24.6%를 기록했다. 오봉저수지는 강릉지역 전체 생활용수의 87%(급수 인구 18만 명)를 공급한다. 향호저수지(21.6%), 초당저수지(26.5%), 신왕저수지(29.4%) 등도 모두 바닥권을 향해 가면서 생활·농업용수 모두 공급에 어려움을 겪고 있다. 환경부는 지난 12일 강릉시 가뭄 단계를 ‘경계’로 격상했다.
이처럼 극심한 가뭄이 이어지고 있는 가장 큰 원인은 올해 강릉지역에 ‘마른장마’가 이어졌기 때문이다.
7~8월 전국 각지에 폭우가 쏟아지면서 물난리를 겪은 데 반해 강릉 등 동해안 지역은 장마철에도 강수량이 극히 적었다. 오봉저수지 인근의 최근 6개월 강수량 371.6㎜로 평년대비 54.9% 수준이다. 강릉에는 이달 중순까지 큰 비도 없을 것으로 예보되고 있다.
동해안 주변 하천의 지형적 특성도 영향을 주고 있다. 하천의 경사가 급하고, 강폭도 좁은 탓에 비가와도 금세 동해로 물이 흘러나간다. 이때문에 지하수를 가둬 가뭄 시 활용하는 ‘지하수댐’의 건립 필요성이 제기되기도 했다.
가뭄 상황이 심각해지자 강릉시는 재난안전대책본부 비상 1단계를 운영하며 시민들에게 물 절약에 동참해 줄 것을 호소하하고 있다. 출·퇴근길 물 절약 홍보 캠페인을 벌이는 한편 사회관계망서비스(SNS)와 TV 자막 송출을 통해 시민들에게 물을 아껴 쓰라고 당부하고 있다.
홈플러스(하루 1000t)와 롯데시네마(하루 4000t)에서 유출되는 지하수를 생활용수로 활용하는 등 보조 수원 확보에도 총력을 기울이고 있다. 배수지 13곳의 유출 밸브 개도율을 100%에서 85%로 조절하고, 자치단체에서 운영하고 234개 시설에 대한 수압도 낮췄다. 3개 공공수영장 운영도 중단했다.
강릉시 관계자는 “고지대에 거주하는 주민들에게 차량 급수를 시행하는 등 시민 불편을 최소화하는 데 총력을 기울이겠다”고 밝혔다.
티아라 전 멤버 이아름씨가 팬과 지인들의 돈을 빌리고 갚지 않은 혐의로 항소심에서도 징역형의 집행유예를 선고받았다.
수원지법 형사항소5부(김행순 이종록 박신영 부장판사)는 13일 이씨와 그의 남자친구 A씨의 사기 등 혐의 사건 항소심에서 원심판결을 파기하고 이씨에게 징역 4월에 집행유예 1년을, A씨에게 징역 1년 4월을 선고했다.
앞서 원심은 이씨에게 징역 6월에 집행유예 2년을, A씨에게 징역 1년 6월을 선고했다.
항소심 재판부는 “이아름은 A씨가 자신의 팬 등을 상대로 사기 범행을 저지르는 것을 알고 공모했으며 피해자를 상대로 반복적으로 사기 범죄를 저질러 죄책이 가볍지 않다”면서도 “다만 자신의 범행을 반성하고 있고 사기 범행 중 일부 피해자와 합의한 점 등을 참작하면 원심 형은 다소 무거워 부당하다”고 밝혔다.
A씨에 대해선 “반복적으로 사기 범행을 저질렀고 피해 금액의 합계가 상당해 죄책이 무겁다”며 “다만 일부 피해자와 합의하고 범행 전부를 인정하고 있다”고 밝혔다.
이씨와 A씨는 팬 등 지인 3명으로부터 3700만원가량을 빌린 뒤 갚지 않은 혐의를 받는다. 피해자들은 “이씨가 남자친구와 개인적인 사정을 이유로 돈을 빌려 간 뒤 현재까지 갚지 않고 있다”는 취지로 주장하며 지난해 3∼5월 경찰에 고소장을 접수했다.
이씨는 2012년 걸그룹 티아라에 합류해 활동하다가 이듬해인 2013년 팀에서 탈퇴했다.
유정복 인천시장이 박근혜 국정농단의 핵심 ‘문고리 3인방’ 중 한 명과 ‘내란 혐의’로 특검 수사를 앞둔 한덕수 전 국무총리의 측근을 수석으로 영입하려는 것에 대해 더불어민주당이 ‘적폐들의 귀환’이라며 철회를 촉구했다.
더불어민주당 인천시당은 13일 ‘유정복 시장과 그때 그 사람들, 적폐의 귀환으로 인천시민 기만하나?’ 라는 논평을 발표했다.
유 시장은 이달 중 7명의 수석 중 봉성범 정책수석(2급)을 제외한 6명을 모두 교체할 방침이다.
하마평에 오르는 수석 보좌진은 박근혜 국정농단의 핵심이면서 ‘문고리 3인방’ 중 한 명인 정호성 전 비서관을 전략기획수석(2급), ‘내란 혐의’로 특검 수사를 앞둔 한덕수 전 총리의 비서관 출신 이충현씨가 정무수석(2급)으로 거론되고 있다.
인천시는 14일 입법예고와 함께 다음주 법제심사와 조례심의를 거쳐 이번달 말 임명할 예정이다.
민주당은 논평에서 “정 비서관을 전략기획수석으로 앉힌다는 것은 과거의 허물을 반성하기는커녕, 적폐세력을 ‘유능한 인재’로 포장해 권력의 핵심으로 다시 불러들이려는 뻔뻔한 시도가 아닐 수 없다”고 주장했다. 이어 “‘내란 혐의로 특검 수사를 앞둔 한덕수 전 국무총리의 측근을 정무수석으로 들이겠다는 발상은 그야말로 인천시민을 우롱하는 처사”라고 덧붙였다.
민주당은 또 “유 시장이 내년 지방선거를 앞두고 자신의 정치적 입지를 다지기 위해 ‘그때 그 사람들’과 인천에서 위험천만한 도박을 준비하는 것은 아닌지 심히 우려된다”며 “시민들의 눈치를 살피며 신중하게 결정하는 ‘보통’의 시장이었다면, 이런 기괴한 인사는 감히 꿈도 꾸지 못했을 것”이라며 강조헸다.
민주당은 “결국 이번 인사가 실제로 단행된다면, 유 시장의 정치적 욕망이 만들어낸 추악한 사고가 될 것”이라며 “유 시장은 인천시민의 목소리에 귀를 기울여 신중한 인사를 해야 한다”고 말했다.

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